Mecaz, cümle ya da bir deyim içerisinde kelimelerin kendi anlamlarından uzaklaşarak farklı bir anlam ile karşımıza çıktığı duruma verilen addır. Kendi anlamı dışında yakın bir anlamla kullanılması değil, çok farklı bir anlamla kullanılması olayıdır, bu yüzden eş anlamlı tanımı ile karıştırmayınız.
Sürekli kullanımı söz konusu değildir, yani girdiği kalıp içerisinde şekillenir ve gerçek anlamından da tamamen uzaktır. Para sızdırmak cümlesindeki sızdırmak gerçek anlamında farklı iken, bu kelime içerisinde bambaşka bir anlam ile karşımıza çıkıyor ve bu aşamada mecaz anlam değeri taşıyor. Yan anlam demek de doğru olacaktır ve Türkçemiz geniş bir yelpazeye sahip olduğu için mecaz kelimelerin de çok sık kullanıldığını belirtmek gerekiyor.