Ücretsiz yazılım, ingilizce karşılığı free software kelimelerinin birleşiminden oluşan freeware kelimesine karşılık gelir, kullanıcıya herhangi bir ücret ödetmeden yazılımı sunulan yazılım türüdür. Sharewareden farkı sharewarede kullanıcı bir süre yazılımı kullandıktan sonra, deneme sürümü bittikten sonra kullanıma devam etmek için ücret istememesi yani tamamen ücretsiz olmasıdır. Genellikle internet aracılığyla ve ilgili dergiler aracılığıyla yayılır. Bu kavram 1982 yılınca ortaya çıkmıştır. Bu yazılımın lisansı ücretsiz olarak dağıtılır ve bu yazılımı yayınlayanlar bu işi bir nevi kamu hizmeti olarak görürler ancak yine de genellikle yazılımlarına kendi isimlerini de eklerler.